Qual é o melhor app de tarefas offline para trabalho em obra?
O melhor grava primeiro no seu celular e só depois na rede. Teste qualquer candidato no modo avião: adicione uma tarefa, edite, anexe uma foto, depois feche o app à força e abra de novo. Se o app apaga um botão, recusa um salvamento ou perde o que você escreveu ao reabrir, ele está guardando em cache o que você lê, não armazenando o que você escreve.
Três e quinze da tarde de uma quarta-feira, no porão baixo de uma casa térrea em Guelph. A dona quer levar a lavanderia para o andar de cima, e há quatro coisas que vale a pena anotar antes de a escada voltar para a caminhonete: a viga que não pode ser cortada, o duto da secadora que sai para o lado errado, o registro que ninguém nunca identificou e o joelho que precisa ser comprado no caminho de casa. O celular mostra um traço de sinal, e depois nenhum.
Então as quatro coisas vão parar no verso de um recibo, ou em um áudio, ou naquela parte da memória que já está segurando outras duas obras. Na sexta-feira, três sobreviveram. A quarta é justamente sobre a qual a cliente pergunta na segunda.
Quase todo app vendido para os ofícios diz que funciona offline, e é exatamente por isso que a frase parou de dizer alguma coisa. Ela descreve pelo menos três comportamentos diferentes, e só um deles serve para alguma coisa em um porão baixo. Separar um do outro leva uns dez minutos, e vale fazer isso antes de mudar um ano de anotações de obra para dentro de qualquer coisa.
O que "funciona offline" costuma significar
A versão mais fraca é um cache só de leitura. A agenda de ontem está na tela porque foi baixada enquanto você tinha sinal, e isso é realmente útil quando você está parado em um estacionamento coberto tentando lembrar um endereço. Aí você tenta adicionar alguma coisa. O botão está apagado, ou a roda gira, ou uma barra vermelha avisa que você não está conectado. Você consegue olhar o seu dia, mas não consegue mudá-lo.
A versão do meio aceita o que você digita e guarda na memória. Parece que funcionou. Sobrevive a você bloquear a tela e normalmente sobrevive a você andar até a caminhonete. O que costuma não sobreviver é o sistema operacional fechar o app para liberar memória, o que acontece sem pedir licença e não deixa nada para trás. Essa é a pior das três, porque ensina você a confiar nela por um mês antes de perder alguma coisa.
A versão que vale o dinheiro grava em um banco de dados dentro do próprio celular. O registro existe no seu aparelho no instante em que você toca em salvar, tendo ou não alguém escutando do outro lado, e uma fila segura esse registro até o envio dar certo. O sinal é um assunto que o app resolve depois, no tempo dele. É esse comportamento que o teste do modo avião procura.
O teste do modo avião, em dez minutos
Faça isso no app que você usa hoje e em qualquer app para o qual você esteja pensando em migrar. Dez minutos no sofá saem mais barato do que descobrir dentro de um porão baixo.
- Ligue o modo avião. Não sinal fraco: modo avião, para não sobrar dúvida sobre o que o app consegue alcançar.
- Crie algo novo: uma obra, uma tarefa dentro de uma obra, um compromisso para quinta-feira.
- Anexe uma foto e escreva uma anotação longa o bastante para você ficar irritado se perder.
- Edite algo que já existia antes de você ficar offline: mude um horário, marque uma tarefa como feita.
- Feche o app por completo, à força, e abra de novo, ainda no modo avião. Tudo o que você acabou de fazer deveria estar exatamente onde você deixou.
- Desligue o modo avião, largue o celular e se afaste por dois minutos sem abrir o app. Depois olhe em outro aparelho, ou olhe os mesmos registros de novo, e veja se o envio aconteceu sozinho.
Qualquer app que falhe no passo cinco é um cache de memória e deve ser tratado como papel de rascunho. Qualquer um que falhe no passo seis vai funcionar, mas só se você lembrar de abri-lo no lugar certo, e esse tipo de ritual dura cerca de três semanas de temporada cheia.
Quanto custa de verdade uma anotação esquecida
A parte cara nunca é a anotação. É a quinta-feira de manhã que começa com uma volta até o fornecedor por causa de uma conexão decidida na terça e anotada em lugar nenhum.
Coloque um preço honesto nessa viagem. Quarenta e cinco minutos dirigindo e vinte e cinco no balcão são setenta minutos e, a um valor faturável de $95 por hora, isso dá uns $111 de tempo que ninguém está pagando para você, antes do combustível. Duas vezes por mês são vinte e quatro viagens por ano: aproximadamente vinte e oito horas, ou $2.660. Isso é uma semana de trabalho, gasta para buscar informação que você já tinha.
O número mais silencioso é o material que nunca chega a uma fatura. Uma conexão de $60 comprada no caminho de uma obra, lembrada na caminhonete e esquecida na hora de escrever a fatura, quatro vezes por mês, dá $2.880 por ano do seu próprio dinheiro gasto na casa de outra pessoa. Passe os seus próprios números por quanto custa uma hora que você não consegue faturar se a conta parecer abstrata; quase todo mundo se surpreende com a própria tarifa.
Existe um terceiro custo que só aparece em um ano ruim. A Receita canadense (CRA) pede que você guarde os registros do negócio por seis anos a contar do fim do último ano fiscal a que eles se referem, e a foto de uma viga danificada que nunca saiu de um celular não é um registro. Uma anotação que você não consegue mais encontrar também não é. Quando um cliente discute o que foi combinado em um porão, quem tem a anotação com data ganha.
A fila precisa ser algo que você consiga ver
Um app que grava localmente ainda precisa entregar o trabalho em algum momento, e é nessa entrega que mora a segunda classe de problemas. Você quer poder abrir uma tela e ver o que ainda não chegou ao servidor: não um ícone girando, uma lista. Onze itens esperando está tudo bem. Onze itens esperando desde terça é uma pergunta que vale a pena fazer na terça, e não no fechamento do mês.
O que acontece quando duas pessoas mudam a mesma obra
Você renomeia uma obra dentro de um porão enquanto o escritório a move para quinta. As duas edições são reais e uma delas chegou em segundo lugar. Um app que fica em silêncio e mantém a última a chegar vai desfazer o trabalho de alguém sem avisar, às vezes por meses até alguém perceber. Um app que para e pergunta está fazendo a coisa certa, mesmo que ser perguntado seja um pouco chato. Isso faz parte de tocar a obra, não é um detalhe técnico.
Onde o Zeus entra
O Zeus grava primeiro em um banco de dados dentro do celular e conversa com o servidor depois. Toda gravação dá certo sem sinal e entra em uma fila de envio no aparelho, que é a diferença entre uma anotação feita e uma anotação perdida. Quando o celular encontra rede de novo, a fila de envio esvazia sozinha.
O que você consegue criar e editar sem sinal é a maior parte do app, e não um cantinho dele: clientes, locais de serviço, obras, tarefas de uma obra, compromissos, anotações, fotos, despesas e faturas com suas linhas e seus pagamentos. A fila é uma tela que você pode abrir, então o que não chegou ao servidor é uma lista que você consegue ler. Quando o servidor volta com uma alteração concorrente no mesmo registro, isso vai para uma tela de conflitos onde você escolhe qual versão vale.
O banco de dados do celular é criptografado com uma chave gerada na sua própria instalação. O preenchimento automático de endereço é a única coisa que fica mais magra sem sinal: as sugestões param, e o endereço que você digita à mão continua sendo salvo. O resto de tudo o que o app faz se comporta do mesmo jeito. O tamanho inicial não custa nada e não acaba; dá para ler o que cada tamanho inclui na página de preços.
De volta ao porão baixo, nada disso é uma preferência sobre software: as quatro coisas que importavam foram verdade por uns noventa segundos, e a única pergunta era se o celular ia aceitá-las. O teste leva dez minutos, no que você usa hoje ou no app do Zeus.
Perguntas frequentes
Um app offline gasta mais bateria ou enche o celular?
Gravar no celular custa quase nada; a questão de espaço são as fotos, e elas ocupam o mesmo tanto estando dentro de um app ou na galeria do aparelho. O que vale checar é se o app deixa você ver e limpar o que já foi enviado, para que um celular cheio seja uma tarefa de manutenção e não uma crise no meio de um serviço.
Quanto tempo consigo ficar offline antes de virar problema?
Dias, se o app for de verdade local primeiro: a restrição não é o tempo, são as outras pessoas. Tudo o que você escreveu em um porão fica invisível para o escritório até subir, então uma equipe que fica uma semana no escuro é um problema de agenda antes de ser um problema de dados. Entre em uma rede uma vez por dia, olhe a fila, e a pergunta deixa de importar.
Preciso lembrar de apertar sincronizar?
Você não deveria precisar. Um app local primeiro envia quando percebe uma rede e de novo por temporizador, e apertar um botão deveria ser só impaciência. O indício é o passo seis do teste acima: se nada se mexe até você abrir o app no Wi-Fi, esse é um ritual que você vai esquecer em agosto, que é exatamente quando você está mais ocupado.
Um app de anotações mais uma câmera já basta?
Para uma pessoa em uma obra só, honestamente, às vezes sim. Deixa de bastar no momento em que outra pessoa precisa ver o que você escreveu — um sócio, um escritório, um aprendiz — ou em que uma anotação precisa estar anexada a uma obra seis meses depois para que uma fatura possa ser defendida. Uma anotação em um app de anotações não tem obra nenhuma anexada, e essa é a diferença toda.
ZEUS